鍼鎮痛におけるポリモーダル受容器の働き

鍼鎮痛の機序についての背景と問題の所在について でご紹介しました通り、鍼鎮痛にはいくつか種類がありそれぞれ発現の機序が異なります。

当院にお見えになる患者様に対してメインで行っている鍼灸マッサージの施術はここに該当します。

ここで話題の中心に述べていくのはこちらの全身性の鍼鎮痛の方です。

当院では一般的な鍼灸院のようにツボ（経穴）の概念に則って治療を行うのではなく、反応点（感作したポリモーダル受容器）を丁寧に治療していくというスタイルでやっております。

先に述べましたように、当院ではほとんどの患者様に局所疼痛に対する鎮痛としての治療をメインで行っておりますので、全身性の鍼鎮痛はあまり行う機会はありません（＊１）が、もちろん皆無ではありませんのでその場合にはどのような考えに基づいているかをご紹介させていただきます。

当院では、ポリモーダル受容器研究の第一人者であられた故熊澤孝朗教授（や現役で活躍されている川喜田健司教授ら）の考えをベースにし、それに他の生理学的な研究で得られた知見を加味した形で施術を行っています。

（＊１）全身性の鍼鎮痛を好んで提供していない理由は、

まず、効く・効かないの体質的な個体差があること、

確かに後効果もありますが基本的に一時的な鎮痛に過ぎないこと、

意図しているか否かは別として、他の多くの治療院で行われているのはこちらの治療法なので、当院ではむしろそれで効果が出ていない患者様においでいただくことを当初からの目的としているからです。

鍼灸による鎮痛作用は、脳内鎮痛系の活動によるが、それは鍼による経穴部のポリモーダル受容器（侵害受容器）刺激により内因性の鎮痛系が賦活されることで駆動するというものです。

要するに、鍼鎮痛のメカニズムを痛み受容器入力による痛覚系への抑制、即ち、一種のネガティブフィードバック機序として考えるわけです。

一般用語に置き換えると、痛み信号が入ると体は痛みを抑える仕組みを働かせて痛み情報を途中で遮断し意識に上らせないようにする、という事です。

他の言い方をしますと、ポリモーダル受容器刺激により脳内のオピオイド系（脳内麻薬）が賦活され、その結果として鎮痛作用や、呼吸の抑制作用が出現する、ということです。

・まず、ポリモーダル受容器が痛みを伝える系（発痛系：情動系）と鎮痛を起こす系（鎮痛系）は同じです。

鍼鎮痛の経路に関する研究で、両者が同じ経路をたどっていることが分かっています。

具体的には、脊髄前側索から中脳中心灰白質背側部、視床下部前部、同外側部、同後部、中隔核外側部、帯状束、海馬後部、手網核一脚間核路、視床正中中心核内側部などの部位を経て脳下垂体に到る経路が針鎮痛の求心路です。そして、脳下垂体から遊離される何かある体液性物質が最終的には下行性抑制系を活動させて鎮痛を発現します。

痛みには弁別系と情動系がありますが、鍼鎮痛の経路が痛みの情動系であることが、ポリモーダル受容器説の根拠になります。

・鍼鎮痛の発現には筋収縮が必要であること。　

筋が収縮するような強さの鍼刺激による筋からの情報が鍼鎮痛を発現させますが、筋を刺激して筋収縮に伴う情報のうち前側索を上行するのは、Aδ線維か、C繊維に現れる情報と考えられます。Aδ線維も、C繊維もポリモーダル受容器が関係しますのでこれもポリモーダル受容器説の根拠になります。

・坐骨神経を細い痛覚受容器線維（Ｃ線維など＝ポリモーダル受容器）が刺激される程度に刺激すると、脊髄還流液中に痛覚の伝達物質といわれるサブスタンスPが放出されます。同一刺激条件で、内因性鎮痛物質であるエンケファリンも放出されます。これらも鍼鎮痛をポリモーダル受容器による痛覚系へのネガティブフィードバック機序として説明しようという考え方をサポートする実験結果です。

・人間を対象とした実験では、鍼を刺入した時の鍼感（鍼の響き）を持続させることが鎮痛効果の発現には必要であるとされていますが、響きの感覚を生じさせているのがポリモーダル受容器であると考えられる（＊）こと。

（＊）鍼の響きが何によるものかについては反対意見もあります。エルゴ受容体とする説や、ゴルジ腱器官とする説など。

川喜田ら,1980. は、ラットを用いた研究で、Aδ繊維のみを選択的に刺激し鍼鎮痛が生じることを示しています。

この研究は、Toda, 1978. の「鍼鎮痛はAβ線維の関与によるものである」という見解が念頭にあり、その誤りを示すために行われました。

簡単に代弁しますと、「Toda, 1978. は、鍼鎮痛はAβ線維の関与によると主張しているが、Aβ線維を興奮させる過程で細径線維であるAδ繊維やＣ線維も一緒に興奮してしまっている。したがって、そこで生じた鍼鎮痛はAβ線維の興奮によるものとは言えない。」という事になるかと思います。

このことを前提に、本研究では、Aδ繊維だけを選択的に刺激して鎮痛効果を示したことで鍼鎮痛におけるポリモーダル受容器の役割を明らかにしました。